Faire face aux défis climatiques : l’énergie solaire dans l’agriculture durable

L’agriculture est un des secteurs qui subit le plus des impacts du dérèglement du climat. Les agriculteurs font face à de nombreux défis liés au réchauffement climatique. En allant des changements de température jusqu’à l’augmentation des évènements météorologiques extrêmes, en passant par les précipitations irrégulières, l’agriculture est en danger. Toutefois, pour réduire les effets du changement climatique, l’intégration de l’énergie solaire dans l’agriculture s’avère être une des meilleures solutions. En plus de cela, l’agrivoltaïsme permettra de promouvoir une agriculture résiliente et respectueuse de l’environnement. 

Les impacts du changement climatique sur l’agriculture

La population mondiale s'accroît d’un tiers d’ici 2050. Le mode de consommation augmentera également. Selon la FAO (Organisation pour l’Alimentation et l’Agriculture des Nations Unies), la production agricole devra aussi connaître une hausse d’au moins 60% pour subvenir aux besoins alimentaires mondiaux. Cependant, avec le changement climatique, atteindre cet objectif risque d’être compliqué. À cause de ce phénomène écologique, la sécurité alimentaire est menacée. Plusieurs zones du globe sont en train de se désertifier. Cela entraîne la diminution des terres arables et, par conséquent, la baisse de la production agricole mondiale. Les conditions météorologiques sont de plus très imprévisibles, ce qui rend l’agriculture très compliquée. 

Pour pouvoir faire face à tous ces défis, l’agriculture doit opérer des changements importants. Le basculement vers une solution durable et respectueuse de l’environnement sera un grand pas vers cette transformation. À noter que l’agriculture est également un des secteurs qui possède une empreinte carbone assez élevée. Il est donc nécessaire de faire baisser ses émissions de gaz à effet de serre. L’intégration de l’énergie solaire photovoltaïque sera plus que bénéfique pour ce domaine et pour les générations futures.

L'énergie solaire en agriculture : applications et avantages

L’énergie solaire peut être très utile dans le domaine agricole. Elle peut remplacer ou faire baisser l’utilisation des ressources fossiles polluantes dans certaines activités. Par exemple, le pompage de l’eau pour irriguer les cultures, la réfrigération des produits ou l’alimentation des infrastructures et des équipements électriques nécessitent de l’énergie. Si auparavant, cela se faisait à partir de ressources conventionnelles, désormais, pour répondre aux besoins énergétiques de ces tâches, le photovoltaïque serait idéal. 

En effet, l’intégration des panneaux solaires dans l’agriculture ne présente que des avantages : 

• Les agriculteurs pourraient faire baisser considérablement leurs coûts énergétiques. Les panneaux photovoltaïques baisseraient ces dépenses jusqu’à 40%. 
• Le photovoltaïque est également très écologique. La réduction de l’empreinte carbone de ce secteur serait considérable.
• Installer des panneaux solaires permettrait d’avoir de l’électricité propre et gratuite à tout moment. Les agriculteurs pourront améliorer leur résilience face aux coupures d’électricité. 
• Les professionnels de l’agriculture pourront aussi se mettre à l’abri de la montée incessante du prix de l’électricité via les énergies fossiles.  

Études de cas et exemples de réussite 

Un peu partout dans le monde, plusieurs projets d’intégration de l’énergie solaire dans l’agriculture ont été menés. 

Des pompes à eau solaire en Inde

Dans la ville de Mahabaleshwar, en Inde, les agriculteurs se sont dotés d’un système d’irrigation des récoltes fonctionnant à l’énergie solaire. Cette zone a vu sa production de blé, de haricots et de fraises augmenter. Cela a amélioré les conditions de vie des paysans. C’est aussi une technique bénéfique pour l’environnement, car dorénavant, l’utilisation du diesel pour irriguer les champs a été réduite. 

Le solaire pour redynamiser l’agriculture en Afrique 

Dans plusieurs pays africains (Kenya, Mali, Afrique du Sud, Sénégal…), le solaire s’impose comme étant la solution idéale pour booster l’agriculture et l’économie locale. Elle permet aux agriculteurs de bénéficier d’une électricité de qualité pour alimenter les pompes à eau, l’éclairage, les séchoirs… Cette alternative écologique a fait baisser l’utilisation des énergies fossiles qui sont polluantes et coûteuses. 

L’agrivoltaïsme, en plein essor en France

Plusieurs régions en France, notamment dans le sud, ont adopté l’agrivoltaïsme. L’installation des panneaux solaires au-dessus des cultures a permis aux agriculteurs d’améliorer leur production et de diversifier leurs sources de revenus. De plus, sur le plan environnemental, cette pratique a fait réduire largement leur empreinte carbone. 

L’intégration de l’énergie solaire dans l’agriculture peut aussi se faire de différente manière. Il est possible de monter les panneaux solaires au-dessus des cultures permettant à ces derniers d’être protégés contre les aléas climatiques. La création d’une serre photovoltaïque servira aussi à faire pousser les fruits et les légumes dans les meilleures conditions, à n’importe quel moment de l’année. L’installation d’un hangar solaire serait très utile pour stocker le bétail, les récoltes, les semences, les produits finis, les machines agricoles… 

Les défis de l’intégration de l’énergie solaire dans l’agriculture et les solutions 

Malgré le fait d’être une solution attrayante, coupler l’agriculture et l’énergie solaire peut engendrer des défis majeurs. Un des principaux obstacles de cette démarche réside dans son coût initial qui est onéreux. Ce type d’installation requiert également des connaissances techniques accrues pour produire de l’énergie verte tout en boostant le rendement agricole. Parmi les obstacles rencontrés, il y a aussi les conditions météorologiques. En effet, d’une région à une autre, le taux d’ensoleillement n’est pas le même. 

Pour alléger l’investissement de départ, certains dispositifs ont été mis en place.

• Une prime à l’autoconsommation est attribuée aux agriculteurs souhaitant effectuer cette démarche.
• Une obligation d’achat va aussi permettre de revendre plus facilement l’énergie produite à un fournisseur d’électricité traditionnel. 
• Certaines régions encouragent cette initiative en offrant des aides locales aux agriculteurs. 
• Il est par ailleurs possible de faire appel à un producteur indépendant d’énergie, à l’instar de Colibri Solar. La société pourra financer partiellement ou intégralement toute l’installation. Ce partenariat permet aux professionnels de l’agriculture de bénéficier d’une installation solaire fiable à moindre coût. 

Le rôle des politiques et des incitations gouvernementales dans l’agrivoltaïsme

Les incitations gouvernementales diminuent considérablement la réticence des agriculteurs quant à l’adoption de l’agrivoltaïsme. Plusieurs types de subventions rendent cet investissement beaucoup plus accessible. Des textes législatifs encadrent aussi cette pratique pour qu’elle se fasse dans le respect total de tous les acteurs. 

À travers le monde, la baisse du prix des matériaux est aussi un facteur qui a stimulé cet investissement. Le résultat est assez satisfaisant, car de nombreux bienfaits sont enregistrés grâce au couplage de l’agriculture et de l’énergie solaire : une augmentation de la production, un rendement de meilleure qualité, une indépendance énergétique et surtout une baisse des émissions de gaz à effet de serre.