Fermes solaires : l’eldorado des investisseurs verts

En plus de contribuer efficacement à la réduction du carbone, les fermes solaires répondent aux objectifs de lutte contre la précarité énergétique en produisant de l’électricité verte à grande échelle. Son exploitation s’inscrit dans les enjeux de la transition énergétique, dont la promotion de méthodes permettant d’optimiser la production d’électricité propre à partir de ressources renouvelables. 

Pour de nombreux acteurs du photovoltaïque, les fermes solaires sont devenues des solutions innovantes pour produire une énergie renouvelable. Elles sont effectivement des opportunités d’investissement intéressantes. Elles réunissent toutes les conditions pour atteindre les différents objectifs économiques et environnementaux. 

Le modèle économique des fermes solaires

Une ferme photovoltaïque est une centrale solaire au sol dont l’exploitation se fait sur un terrain nu et qui s’étend de 1 000 m² minimum à plusieurs hectares. Elle peut donc produire de l’électricité en grande quantité, sur des espaces souvent inexploités ou dégradés. En plus de valoriser ces derniers, cette installation produit de l’électricité verte.

Une source de revenus constants 

Le soleil est une source d’énergie illimitée, ce qui est loin d’être le cas des énergies fossiles. Sur les fermes solaires, il est tout à fait possible de produire de l’électricité à une très grande échelle. Ce projet peut ainsi contribuer activement à la transition énergétique grâce à la réduction considérable des gaz à effet de serre. Il peut également générer des revenus réguliers. 

En effet, les propriétaires des friches industrielles, des terrains vagues, des anciennes décharges ou d’autres espaces délaissés peuvent les faire louer à des exploitants d’énergie solaire. En contrepartie, le producteur d’énergie exploite l’électricité produite par l’installation.

Si vous investissez en tant qu’exploitant, lorsque votre ferme solaire produit de l’électricité, vous pouvez directement la vendre en injectant au réseau de distribution public. L’énergie solaire issue de la centrale peut autant servir pour l’autoconsommation. 

La rentabilité et les performances financières d’une ferme solaire 

Pour estimer la rentabilité d’une ferme solaire, il est nécessaire de soustraire le coût total de l’investissement aux revenus générés sur une certaine période. Le prix moyen pour installer une ferme photovoltaïque a été estimé à près de 800 000 à 1 200 000 euros par MWc. 

Taux de rendement

Selon le rapport annoncé par la Commission de Régulation de l’Énergie en 2021, le taux de rentabilité des fermes solaires est estimé à 3,66% en moyenne durant les premiers 20 ans d’exploitation. Il est de 4, 72% sur 30 ans. Elle affirme également que la vente de l’électricité provenant d’une exploitation de panneaux photovoltaïques permet de réaliser un profit supérieur au coût initial et aux dépenses engagées. Le retour sur investissement est estimé entre 2,14 % et 5,56 % sur environ 20 ans.

Comparaison avec d'autres investissements

Grâce à la possibilité de mettre en place une centrale photovoltaïque à grande échelle, la ferme solaire peut produire de l’énergie verte en quantité importante. Une ferme solaire de 1 MWc peut, entre autres, produire jusqu’à 1,5 GWh d’électricité solaire par an. En d’autres termes, elle est en mesure d’alimenter près de 300 foyers. 

Stabilité des revenus

A l’instar de toutes les exploitations photovoltaïques, la durée de l’investissement dans une ferme solaire est en moyenne de 25 à 30 ans. Cependant, pour certaines installations, particulièrement lorsqu’elles sont bien entretenues, elles peuvent produire de l’électricité verte jusqu’à 40 ans. Les propriétaires et les producteurs d’énergie peuvent ainsi jouir de la stabilité des revenus sur le long terme.

Les éléments déterminants de la viabilité d’une ferme solaire  

Afin de garantir la viabilité économique d’une ferme solaire, il est important de considérer quelques éléments tels que : 

• L’ensoleillement du site, 
• L’inclinaison des panneaux solaires, 
• Le budget déployé pour l’installation et la maintenance, 
• Le tarif de rachat de l’électricité verte, 
• Et la puissance de l’électricité solaire produite. 

La taille du terrain peut autant faire partie des facteurs influençant la rentabilité de la ferme solaire. Dans la majorité des cas, il est nécessaire de disposer au minimum de 1 000 m².

Conditions d’éligibilité imposées par les investisseurs verts

Tous les terrains ne sont pas éligibles à un projet de ferme solaire. Les investisseurs verts imposent généralement quelques critères. Ceci afin d’optimiser les rendements et de respecter le cadre réglementaire. 

Ils recherchent notamment un bon niveau d’ensoleillement pour une performance maximale de l’installation. En plus du taux d’ensoleillement, ils vont tenir compte de la localisation et de l’exposition du terrain au soleil. La mise en place de la ferme photovoltaïque doit aussi respecter le plan d’urbanisme local. La réglementation en vigueur doit être respectée pour que les autorités compétentes ne s’opposent pas au projet. 

Dans le cas où une exploitation agricole serait en jeu, il sera impératif de respecter les conditions exigées par le décret relatif à l'agrivoltaïsme du 9 avril 2024. Le taux de couverture des panneaux solaires devra être au minimum à hauteur de 40% de la totalité de la surface agricole. Toute éventuelle baisse de rendement est plafonnée à 10%.  La centrale solaire doit aussi apporter des conditions favorables à la culture, pour ne citer que plus d’ombrage et plus de protection contre les intempéries.