Est-ce une bonne idée d’investir dans l’énergie photovoltaïque sur les friches industrielles et les sites pollués ?
Le développement du photovoltaïque ne cesse de s’accélérer. Elle se présente en effet comme une excellente solution pour atteindre rapidement les objectifs de la transition énergétique. Avec cette importante croissance de la filière photovoltaïque, il est devenu impératif de trouver d’autres alternatives pour optimiser davantage les productions. Depuis, la mise en place de centrales sur des friches industrielles et des sites pollués se démocratise. Est-ce une alternative intéressante ? Quels sont ses avantages et ses défis ? Quelles sont les étapes de développement des installations photovoltaïques sur ces types de terrains ?
Qu'est-ce qu'une friche industrielle et un site pollué ?
Les friches industrielles sont des installations d’industrie abandonnées ou sous-utilisées. Ce sont des espaces destinés à des productions industrielles laissés à l'abandon définitivement ou de façon temporaire. Elles ont pu servir :
- A des productions agricoles,
- A des anciennes usines,
- A des mines,
- Comme locaux de stockage,
- En tant que lieu stratégique de défense militaire, etc.
Ces endroits peuvent généralement présenter une contamination de l’environnement. Raison pour laquelle, on les dénomme également par « site pollué ». Leur réaménagement peut être difficile et nécessite d’importants investissements.
Les avantages de l'investissement dans les sites dégradés
Dans les efforts de lutte contre le réchauffement climatique et de réduction des émissions de l’empreinte carbone, l’exploitation de l’énergie solaire se démarque. Si la mise en place des panneaux solaires sur les toits a connu sa révolution, elle devient une solution limitée, aussi bien au niveau de la quantité de production d’énergie solaire que des espaces disponibles.
La transformation des sites pollués et des friches industrielles en fermes solaires étale de nombreux avantages.
La réhabilitation de terrains inexploités
La mise en place d’une installation photovoltaïque redonne une seconde vie aux friches industrielles et aux sites laissés à l’abandon. Elle contribue activement à une exploitation rentable de terres inutilisées.
Pour les terres stériles, il s’agit d’une excellente alternative pour les exploiter intelligemment. Elles sont ainsi revitalisées. Ces terrains abandonnés peuvent être sécurisés avec la construction d’une centrale solaire. Ils vont effectivement bénéficier de clôtures et de systèmes de vidéosurveillance. Cette démarche va limiter, voire annuler les dépôts de déchets.
D’importants impacts positifs pour l’environnement
Les enjeux sociaux et environnementaux sont significatifs avec l’édification d’une ferme solaire sur des sites pollués ou inexploités. En plus de produire de l’électricité verte à une plus grande échelle, elle n’émet aucun gaz à effet de serre, ce qui réduit considérablement l’empreinte carbone. Leur bilan écologique reste très positif. La dépendance aux combustibles fossiles est réduite, entraînant une importante diminution de la pollution.
Une exploitation de l’énergie solaire à grande échelle
D’après le recensement de l’ADEME, la France compte près de 150 000 hectares de friches industrielles. Ce foncier inexploité peut être reconverti en centrale solaire et couvrir une grande partie de nos besoins en énergie.
Diverses subventions et incitations financières soutenant ces projets solaires sur des friches industrielles
Les aides financières, les incitations fiscales et les subventions sont nombreuses pour accompagner la mise en place d’une centrale photovoltaïque sur des friches industrielles. Ces programmes gouvernementaux sont destinés à encourager les propriétaires fonciers à développer des projets solaires sur des sites dégradés.
Les défis à considérer
La transformation d’un ancien site industriel en une centrale solaire embarque différents défis malgré ses innombrables avantages. Le premier réside dans la préparation des sites avant l’installation des panneaux photovoltaïques. Ces sites délaissés doivent avant tout être décontaminés, ce qui peut soulever un coût de dépollution élevé.
Des difficultés peuvent autant être soulevées au niveau des démarches administratives et des réglementations. L’implantation de panneaux photovoltaïques au sol doit respecter diverses normes environnementales et des règles d’urbanisme locales. Pour obtenir un permis, les procédures peuvent être complexes.
Les terrains pollués présentent des risques potentiels d’instabilité pour les équipements photovoltaïques. La sécurité sur ces sites reste également délicate et nécessite des études minutieuses avant l’installation.
Quelques études de cas et exemples concrets
Malgré les défis auxquels les installations solaires sur des friches industrielles devront faire face, de nombreux projets photovoltaïques sur des sites pollués réussissent. Parmi eux, on peut évoquer la plus grande centrale solaire au sol sur une zone urbaine en France. Elle est bâtie à Toulouse par Urbasolar en 2019 sur les terrains de l'ancienne usine AZF. Sa mise en service a été reportée en octobre 2020 et son inauguration a été ajournée à un an plus tard en raison de la pandémie du Covid-19. S’étendant sur 19 hectares, cette centrale permet d’alimenter en énergie propre l’Oncopole, le campus de cancérologie de Toulouse, avec une puissance de 15 MWc.
Un autre exemple qu’on ne saurait omettre de mentionner est la centrale de Crucey-Villages. Installée sur 130 hectares, elle fait partie de l’une des plus importantes en France, voire même en Europe. Elle a été inaugurée et mise en service en 2012. Comptant environ 741 150 panneaux photovoltaïques, elle est implantée sur l’ancienne base de l’Otan (Organisation du traité de l’Atlantique Nord) par EDF. Pour sa mise en place, il a fallu démolir 80 bâtiments. Avec les travaux, le désamiantage et la dépollution des terrains, le site a été reconverti en centrale solaire en deux ans. Elle produit une puissance totale de 60 MWc.
Le processus de développement de projets solaires sur des sites abandonnés
L’installation d’une centrale solaire sur des sites abandonnés suit des étapes de développement bien précises. Sa mise en place doit passer incontestablement par l’analyse de la réglementation de la friche industrielle. Elle doit se conformer notamment au SCoT et au PLU. Elle devra aussi obéir aux normes environnementales.
En plus des normes, les risques et les coûts du projet devront être évalués. Durant la conception du projet, la taille optimale de la centrale solaire devra être définie. Il sera aussi question de choisir les technologies photovoltaïques à implanter, l’orientation des panneaux pour maximiser l’efficacité énergétique, etc.
Dans la concrétisation d’un projet d’une telle envergure, la collaboration avec des experts en dépollution est requise. Le partenariat avec des investisseurs potentiels et la participation des agences environnementales restent également essentiels, voire impératifs. Ce sont des garanties pour la réussite de la reconversion d’un site contaminé et abandonné en une centrale solaire rentable.
