Lutter contre le réchauffement climatique grâce au solaire

L’émission de gaz à effet de serre est l’une des causes principales du réchauffement climatique. Lorsque ces gaz sont émis, ils vont former une sorte de couche autour de la terre et vont retenir la chaleur du soleil. En plus de cette augmentation du GES dans l’atmosphère, on pourrait citer l’urbanisation, la déforestation ou l’agriculture intensive. Les vagues de chaleurs sont alors de plus en plus intenses. D’autres perturbations de l’atmosphère sont constatées, pour ne citer que l’élévation du niveau de la mer, la disparition rapide des glaciers et la perte de biodiversité. 

Pour remédier à ce réchauffement climatique, il est impératif de modifier nos modes de production d’énergie. Il est urgent d’exploiter davantage de ressources renouvelables. Le photovoltaïque est l’une des alternatives prometteuses pour accélérer la transition énergétique. 

L’impact de l’énergie solaire sur la réduction des émissions de CO?

Afin de comprendre parfaitement l’impact des émissions de CO2 sur l’environnement, il serait intéressant de procéder à une étude comparative entre les émissions issues des énergies fossiles et celles du solaire.

Les énergies fossiles (gaz naturel, pétrole, charbon…) proviennent de la décomposition de matière organique durant des millions d’années. Elles ne sont pas renouvelables. Lorsqu’elles sont transformées pour produire de l’électricité, elles présentent un taux élevé de pollution. Elles sont principalement responsables des émissions de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique.

L’énergie solaire, elle, provient directement du rayonnement du soleil. Elle est à la fois renouvelable et gratuite. Son exploitation et son utilisation ne génèrent aucun gaz à effet de serre. Elle est donc une solution parmi les plus respectueuses de l’environnement. 

Une centrale solaire alimentée par le charbon peut, par exemple, libérer jusqu’à 800 g de CO? par kilowattheure (kWh) d’électricité produite. Contrairement à une installation solaire qui n’émet aucun gaz à effet de serre durant son fonctionnement. Selon les études réalisées par GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat), les panneaux solaires ne sont responsables que d’environ 40 g de CO2 par kWh d’électricité produite sur l’ensemble de leur cycle de vie. Ils entraînent ainsi une réduction de près de 98% des émissions de gaz à effet de serre par rapport au charbon. 

Les solutions solaires pour un avenir bas-carbone

Pour assurer un avenir bas-carbone et atteindre les exigences climatiques mondiales, il est possible de déployer diverses solutions solaires. L’Union européenne s’est même fixé un objectif de neutralité carbone d’ici 2050.

Production d’électricité propre

L’exploitation du photovoltaïque est l’une des alternatives pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et transformer le mode de production énergétique. Les panneaux solaires vont convertir les rayonnements du soleil en électricité sans dégager du CO?. Ils disposent d’une multitude d’applications. En effet, il est possible de les installer sur les toitures, les places de stationnement, le sol dans les champs agricoles, l’éclairage public, etc. 

Le développement de l’énergie solaire thermique fait aussi partie des solutions à adopter. Son système va déployer la chaleur du soleil pour chauffer l’eau ou l’air. Il peut autant être utilisé dans différentes applications industrielles, pour ne citer que la production de vapeur.

Avec sa capacité à produire de l’électricité sans émettre du carbone, le solaire n’a pas eu de mal à s’intégrer dans le mix énergétique global. Il devient même un pilier de la transition énergétique. 

Autoconsommation et indépendance énergétique

Pour réduire la dépendance aux énergies fossiles, les exploitations solaires devraient de plus en plus répondre à des modèles économiques tels que l’autoconsommation. Les entreprises et les particuliers devraient sérieusement envisager de produire leur propre électricité. Tout comme les communautés et les pays, ils devraient diminuer l’importance des énergies fossiles à travers une production locale d’électricité verte. 

Adoption de solutions technologiques 

Les technologies informatiques, à l’instar des smart grids, peuvent désormais être intégrées dans les centrales solaires pour optimiser la production et mieux gérer les infrastructures. Les bâtiments à énergie positive ou BEPOS peuvent notamment produire plus d’énergie qu’ils n’en dépensent pour fonctionner.  

D’autres technologiques peuvent également être envisagées pour mieux développer le solaire, à savoir l’agrivoltaïsme, la mobilité solaire, les panneaux solaires flottants, les fenêtres photovoltaïques, les tuiles solaires ou encore les peintures solaires (revêtement de façade ayant la capacité de convertir le rayonnement du soleil en électricité). 

Enjeux et défis à relever pour maximiser l’impact du solaire

Pour faire du solaire l’énergie de tous les jours, les défis ne sont pas à négliger. Il faudrait effectivement relever différents enjeux. 

Accessibilité et coût des infrastructures solaires

Le prix des équipements solaires est évolutif. Bien qu’il tende à baisser considérablement, leur tarif devrait maintenir cette tendance pour faire face à la compétitivité avec les énergies fossiles. La rentabilité des installations photovoltaïques doit aussi être constamment optimisée. Quant aux subventions et aux diverses incitations financières, elles permettent d’encourager l’adoption du solaire.

Développement des infrastructures et adaptation du réseau

L’intégration du solaire dans les réseaux électriques doit être croissante. Ceci étant, cette démarche pourrait causer des problèmes de stabilité au niveau de leur gestion. Pour résoudre ces contraintes, la modernisation des infrastructures reste impérative. Il est, par exemple, possible de développer des solutions de gestion intelligente du réseau (smart grids). Le développement des micro-réseaux devra par la même occasion être favorisé. 

Innovation et recherche pour une efficacité accrue

La recherche et les innovations doivent se poursuivre. Il est nécessaire d’améliorer la performance, que ce soit au niveau des panneaux solaires ou des systèmes de stockage. En matière de panneaux, de nouvelles technologies émergent comme les cellules solaires à haut rendement. On répertorie les cellules tandem, les films photovoltaïques flexibles ou les pérovskites.

Perspectives pour un avenir solaire et durable

Quels que soient les défis, l’avenir du solaire s’annonce prometteur. L’objectif à atteindre est sans aucun doute le renforcement du rôle du solaire dans la transition énergétique. La croissance exponentielle du photovoltaïque pourrait être consolidée par la baisse continuellement des coûts des équipements, l’amélioration de l’efficacité des centrales, l’intégration architecturale des panneaux solaires, etc. 

La coopération internationale dans les projets de développement durable est un grand atout. Cela pourrait simplifier les transferts de technologies et multiplier les financements verts pour soutenir les projets solaires à grande échelle.